A história do jiu-jítsu: do Japão ao tatame onde eu ensino

O jiu-jítsu brasileiro (BJJ) é uma das artes marciais que mais crescem no mundo. Gente de todas as idades treina por motivos diferentes: defesa pessoal, condicionamento físico, disciplina ou competição. Nos últimos anos, a popularidade aumentou ainda mais com eventos como o UFC e o ONE Championship, mas a origem dessa arte é bem mais antiga.

As raízes japonesas

O jiu-jítsu nasceu no Japão, como técnica de combate dos samurais. Em batalha, caso ficassem desarmados, eles precisavam de uma última linha de defesa. Como a armadura pesada limitava os movimentos, davam preferência a arremessos, estrangulamentos e chaves de articulação.

Com o tempo, o jiu-jítsu japonês se dividiu em vários estilos. O foco saiu do combate armado e passou para a defesa pessoal em geral, mas arremessos, estrangulamentos e chaves continuaram sendo a base.

Jigoro Kano e o judô

Em 1882, Jigoro Kano, que estudava o jiu-jítsu tradicional, fundou o Kodokan, escola que deu origem ao judô. Ele selecionou as técnicas que considerava mais eficientes e trouxe uma ideia importante: o randori, a luta com resistência real.

Na época, o treino era baseado em repetição de movimentos combinados, sem oponente resistindo de verdade. Treinar contra alguém que reage foi uma grande mudança, e é uma ideia que continua no jiu-jítsu até hoje.

Maeda chega ao Brasil

Mitsuo Maeda foi um dos melhores alunos de Kano e se destacava na luta no solo, o newaza. Em 1914, ele veio para o Brasil e fez amizade com Gastão Gracie. Maeda aceitou o filho dele, Carlos Gracie, ainda adolescente, como aluno, e Carlos passou a compartilhar o que aprendeu com os irmãos.

Hélio Gracie e o nascimento do BJJ

Hélio, um dos irmãos mais novos, era franzino e tinha dificuldade de aplicar as técnicas que dependiam de força. Então adaptou os movimentos, e treinou até que funcionassem para qualquer pessoa, independentemente do tamanho ou da força. Dessa adaptação nasceu o jiu-jítsu brasileiro.

Ao longo dos anos, a família Gracie testou e aprimorou a arte em desafios com poucas regras contra praticantes de outras modalidades. O BJJ também foi incorporando elementos da luta livre e de outras lutas de agarre.

Royce Gracie e o UFC

O BJJ continuou pouco conhecido fora do Brasil até Rorion Gracie, filho de Hélio, se mudar para os Estados Unidos no final dos anos 1970. Ele quis mostrar a eficiência da arte da família e ajudou a criar o Ultimate Fighting Championship, um torneio com poucas regras que reunia lutadores de várias modalidades.

No primeiro UFC, em 1993, Rorion escolheu o irmão Royce para representar o jiu-jítsu. Magro e de aparência discreta, Royce era o menor do evento, e mesmo assim venceu o torneio, surpreendendo quem assistia. Ele mostrou que, com técnica e alavanca, é possível vencer adversários maiores e mais fortes.

Depois disso, praticantes do mundo todo passaram a procurar o jiu-jítsu.

E hoje?

Foi essa história que chegou até o tatame onde eu ensino, no Cuca Barra do Ceará e na Gracie Barra Vila Velha, em Fortaleza. É um jiu-jítsu para todos, de crianças a adultos, do primeiro treino ao pódio.

Quer conhecer? Agende sua aula experimental pelo Instagram: @tiagocoutobjj.